Mâche

 « Au présent: Je carotte, tu asperges, il mache, nous oignons, vous chicorée, ils ou elles les tue. A l'imparfait : je panais. Au passé composé : ils ont rit. A l'impératif: ail. »

    Pierre Grassou

Généralités : 

La mâche, appelée aussi doucette, grisette, boursette,  salade du chanoine ou oreille de lièvre est cultivée en France depuis le XVIème siècle, d’abord le long de la Loire.

Elle a été source d’inspiration pour bien des artistes, à commencer par les Egyptiens qui la représentait sur les tombeaux dès le Vème siècle mais aussi sur la toile disparue de Léonard de Vinci « La Léda et le Cygne » et même Ronsard évoquait la boursette dans ses vers tirés de « la salade » :

            D'un vague pied, d'une vue écartée,

            Deçà delà jetée et rejetée

            Or' sur la rive, ores sur un fossé,

            Or' sur un champ en paresse laissé

            Du laboureur, qui de lui-même apporte

            Sans cultiver herbes de toute sorte,

            Je m'en irai solitaire à l'écart.

            Tu t'en iras, Jamyn, d'une autre part

            Chercher soigneux la boursette touffue,

            La pâquerette à la feuille menue,

            La pimprenelle heureuse pour le sang

            Et pour la rate, et pour le mal de flanc (…)

A l’origine, étant considérée comme une mauvaise herbe, la mâche poussait dans les champs de céréales et les prés. Mais très vite les paysans se sont aperçus que ces petites rosettes sont délicieuses. Crue en salade ou cuite comme les épinards, elle saura vous séduire.

Culture : 

La mâche pousse à toute exposition mais elle préfère être à l’ombre d’autres plantations et même au pied des arbres fruitiers. Elle aime les sols fermes, frais et se contente de la fumure des plantations précédentes. Elle se sème toute l’année mais on la réserve bien souvent en récolte de fin d’année et d’hiver en raison de sa rusticité. Echelonnez vos semis de juillet à octobre. Pour les régions les plus froides, la variété « Verte coquille de Louviers » est particulièrement résistante au froid. 

 

Verte coquille de Louviers

Semis : 

Les semis de mâche peuvent présenter quelques difficultés pour les semis d’été en raison de la chaleur. Pour faciliter la germination, placez les graines pendant quelques jours dans un linge mouillé et tenu dans un endroit chaud.

Nul besoin de travailler la terre, il suffit de griffer le sol avant d’effectuer le semis. Dans des sillons de 2 cm de profondeur maxi, semez clair et recouvrez à peine les graines par un peu de terre. Plombez et gardez le semis humide. Vous pouvez le couvrir d’une légère couche de paille pour éviter que l’humidité ne s’évapore. 

Entretien :  

Je préfère semer en ligne parce que la mâche s’accorde très bien avec le mouron des oiseaux. Le désherbage est donc facilité par rapport à une culture à la volée.  

Eclaircissez si besoin. Vous pouvez repiquer à 8 cm dans tous les sens les pieds de mâche semés en août dès qu’ils ont 4 ou 5 feuilles. Vous obtiendrez des plants de grands développements.

Les touffes d’automne très développées sont à consommer de suite car elles ne résistent pas à l’hiver.

Pour récolter la mâche en hiver surtout par temps de neige et de grands froids, recouvrez-la de feuilles mortes.

Récoltez les rosettes dès qu’elles sont bien formées et avant la floraison. 

Jardinez avec la lune

Semez en lune montante. 

Associations de plantes : 

La mâche est une plante si peu gourmande qu’elle s’associe avec tout. Vous pouvez la mettre pour combler des rangs, les inter-sillons, sous les rames de haricots, sous les fruitiers. 

Maladies et ravageurs : 

La mâche est sensible à la rouille et à l’oïdium. En prévention, veillez à éclaircir souvent au fur et à mesure de leur croissance les pieds de mâche afin que l’air circule bien. Ensuite arrosez très modérément.

Mais vous pouvez aussi, comme pour toute maladie cryptogamique, vaporiser une décoction de prêle ou bien essayer cette recette : pulvérisez, par temps sec, un mélange composé de 50 cl de lait demi-écrémé et de 5 l d’eau de pluie.

Une lutte sans pitié est à mener contre les limaces et les escargots.